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Pianiste de Jazz et compositeur. |
Oscar Peterson fut un musicien exceptionnel. Avec plus de 60
ans d’expérience, il est considéré comme le plus grand pianiste de jazz de tous
les temps.
Peterson est né de parents d’origine antillaise, dans le quartier de
la Petite-Bourgogne à Montréal. Dès l’âge de six ans, il commence des leçons de
piano classique. Puis, il fréquente le Conservatoire de musique du Québec de
Montréal. À la fin des années 1940, Peterson connait déjà un succès considérable
sur le marché du jazz au Canada. Ne voyant pas d’autre possibilité au pays, il
se lance aux États-Unis où il fait ses débuts, à New York, en septembre 1949,
lors d’un concert de la maintenant célèbre série « Jazz at the
Philharmonic » organisée par Norman Granz, producteur et propriétaire de
la maison de disques Verve. La courte performance de Peterson obtient un tel succès
qu’elle le propulse sur la scène internationale alors qu’il n’a que 24 ans. Pendant
les années 50, Peterson devient un concertiste recherché et grave plusieurs
disques qui le hissent parmi les meilleurs musiciens de jazz. Compositeur, il se
consacre également à l’enseignement du piano et de l’improvisation au Canada, comme
en font foi les quatre manuels d’exercices qu’il rédige pour les pianistes de jazz.
Ses compositions les plus connues sont Canadiana
Suite et Hymn to Freedom, cette
dernière pièce étant inspirée de la lutte pour les droits civiques aux
États-Unis durant les années 1960. Son prodigieux talent de pianiste fera d’Oscar
Peterson l’un des artistes les plus décorés du Canada.
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