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Fondateur de la ville de Chicago.
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Jean Baptiste Point du Sable est un commerçant qui fonda la
ville de Chicago. On ignore sa date de naissance précise, mais nous savons
qu’il est venu au monde en Haïti d’une mère haïtienne et d’un père français.
C’est vers 1779 que Point du Sable s’établit avec sa femme et ses enfants sur
la rive du lac Michigan, à l’emplacement actuel de Chicago. Étant le premier
résident permanent, il y bâtit un poste de traite et de ravitaillement composé
d’une ferme, d’un moulin, d’un atelier, d’une grange et d’autres bâtiments. Ce
poste devint un centre d’approvisionnement important connu des Amérindiens et
des Européens, car il représentait la seule source de produits d’élevage dans
la région. L’établissement de Point du Sable offrait une stabilité dans un
territoire où les commerçants et les explorateurs venaient pour des raisons essentiellement
commerciales sans chercher à s’y installer. Après avoir vécu 20 ans à Chicago,
Point du sable vendit sa propriété en 1800 et déménagea au Missouri, où il
continua à exercer son métier. Les raisons de son départ restent encore
aujourd’hui mystérieuses. Ce n’est que beaucoup plus tard, en 1968, que Jean
Baptiste Point du Sable fut officiellement proclamé « fondateur de Chicago ».
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